蜀地。
二月初的气温透着沁人心脾的凉意,寒风如细密的针密密麻麻地扎在肌肤上,桑枝提着一盏弯月状的小提灯,步履缓慢地穿过曲径幽深的树林,繁茂的树叶遮盖皎洁的银月,只剩下提灯微弱的光勉强照亮地面的路。
树林后是一大片沼泽地,潮湿让大量植物疯狂生长,栖息着不少毒虫,雾气弥漫,稍不注意踏错一步就会陷入,吞噬生命。
桑枝一手提着裙子,压低提灯看清脚下的路,身上佩戴的银铃在动作间发出丁零当啷的声音,与夜色里鸣叫的虫音相呼应。
砖石搭建的别致建筑在雾气中若隐若现,顶端是大小不一的毒蛇雕像,俯瞰沼泽地,桑枝踏上上百层的石阶。
永巴沼泽里关押的是咸鱼教犯下弥天大罪的弟子,有的弟子会暗无天日地关到死,尸体扔到沼泽地里,成为毒虫和植物的养料。
大门敞开,没有任何弟子看守,但桑枝在踏进门的一瞬间,两侧的柱子上蓦然出现了两条网纹蟒蛇,吐着蛇芯子危险地盯着她。
竖瞳拉成一条直线,在黑暗中冒着光。
她后退了一步,取出骨笛单手放在唇间吹响,尖锐的笛音只响了四五秒,网纹蟒蛇卷在石柱上往下游动,悬着蛇头在她身上嗅了下,便没了动作。
桑枝试探着往门内迈了一步,它们没有继续拦着自己,才放心地走进去。
殿内漆黑到没有一丝光,痛苦的呻吟声和呼噜声混合在一起,她取出火折点燃墙壁上的引线,橘红的火光破开黑暗绕上墙壁,蔓延出一条长龙。
刹那间整个大殿灯火通明,牢房由栅栏隔开变成四四方方的笼子,每个笼子里关着一个弟子,火光亮起的一瞬间,几乎所有弟子都朝门口望了过来。
此起彼伏的求饶声响起,空气中的血腥味极重混着尿骚味。
虽然记忆里原主来过这里不止一次,但场面真实地展现在面前,桑枝依旧感到强烈的震撼。
她微微吐出一口气,取出钥匙瞧了一眼悬挂在上面的号码,走下台阶。
笼子按顺序编排,每个笼子上面的都挂着相应的号码,桑枝一路往里走,很快就找到了缩在角落里的谈弃。
衣衫褴褛,鞭伤遍布全身,长期得不到治疗的伤口已然发炎甚至还有蛆正在烂肉里钻游,若不是教主向她保证小狗还活着,她感觉面前的很可能是一具早就没有呼吸的尸体。
她用钥匙打开锁,弯腰钻进笼子里,轻声唤道:“谈弃。”
缩在一起的人微微有了反应,睁开眼勉强瞧了一眼桑枝,眼内的红血丝重到充血,脸色苍白如纸,全身上下只剩一张脸还完好无损。
他张了张嘴,却没有声音发出来。
地面上漫着屎尿,桑枝几乎无处下脚,她轻叹了一口气,捞起裙摆蹲在谈弃面前:“我是来放你出去的。”
谈弃脏兮兮的小脸上闪过一瞬的诧异,他嗓子哑到无法讲话,只能“啊啊”的摇头。
以为桑枝想私自放他逃跑,不愿离开。
“我去求了教主,他同意了,但有一个要求。”
她取出帕子擦拭掉小狗脸上的血痂,语气温和似水:“还有二十天是武林大会,教主的意思是你需要在武林大会夺得前三的名次,以此抵消你犯下的滔天大错。”
谈弃的眼里升起了微弱的光,桑枝缓慢地将后半句补齐:“若是失败,你的后半生将会一直在永巴沼泽内,直到死。”
他眸内的光亮一霎消失,整个人都暗了下去,半张的嘴渐渐闭上。
武林大会高手密集,咸鱼教又不重武,想要在一众高手里夺得前三几乎是不可能完成的事情,柳折枝原本提出的要求是头筹,她觉得荒缪。
据理力争一炷香才勉强放宽要求,但前三……也几乎是不可能的事。
“堇青很期待在武林大会与你交手,据我了解目前的规则里并没有禁止咸鱼教不允许携带宠物参赛,你可以带上糊糊。”
至少赢面会更大一些。
谈弃在听到堇青的名字时,稍愣了下,挣扎着开口:“谢……谢,圣女。”
嗓音沙哑的不成调,桑枝听不清他口中的话,收起手里的帕子道:“先离开这里,你的伤需要上药。”
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