曾经的‘普特波特里’里长朱斯丁·伦斯怀特正坐在轮椅上,晒着太阳。这是一处欧式庭院,虽然不大,但显得格外奢华——入门处是一座小型花园,球状增材绿植栽满地,过道平躺其间,并以弯弯曲曲的姿态组成一幅优雅的图案。它的尽头,则是一栋三层别墅。老人正坐在那里,面对阳光。他身边还跟着一位女佣。
“二位长官,这边请。”老人的儿子埃洛迪对他们说。
“我们想和你父亲谈谈。”斯雷直接说出了此行的目的,“我们想询问一些有关‘普特波特里’的往事。”
“我父亲……”埃洛迪回头看了老人一眼,面露为难的神色。“他得了阿尔茨海默病,恐怕很难回答二位的问题。”他对他们说,“二位有什么想问的,还是同我讲吧。我也是在那里长大的。”
“好吧。”
他们穿过花园。涂满花纹的坚石地面发出清澈的声响,温煦的阳光透过墙围的缝隙,打乱了绿植的影子。
老人回过头,看到了他们。在短暂的呆滞后,他突然变得惊恐起来——“别抓我,别抓我……不是我……不是我……”他开始向后闪躲,可根本无处可躲。他很快嚎哭起来。
女佣开始安抚他。他躲在女佣身后一边颤抖、一边偷瞄、一边哭泣。嘴里还一直喃喃着‘不是我’。
埃洛迪似乎见怪不怪了,他对斯雷他们解释道,“家父之前遭遇过绑架,被吓得不轻。那段记忆也成了他挥之不去的阴影,所以……还请二位见谅,他只要看见陌生人就会如此。罗格娜,送我父亲去后面。”
“是。”女佣推着轮椅,离开了他们的视线。
他们走进别墅。
客厅设计得很是精致,整间厅堂足有两层楼那么高,花朵一样的水晶吊灯悬挂在天花板上,又厚又软的红毯,则铺满了整座地板。沙发是安格斯书房同款的,茶几上的瓷器是芬格里特常用的,坐落在房间四周的烛台与装饰,也是在卡奈庄园里常见的。室内也有一位女佣。埃洛迪命令她煮茶。朴松民不禁在心里感慨:他挺有钱啊。
“其实,”坐下后,埃洛迪率先开口道,“有关‘普特波特里’的回忆,我是不愿意提及的,因为当初绑架我父亲的那些人,正是那里的里民。二位长官,是为这件陈年旧案来的吗?不会是那几个人,想要翻供了吧?”
他眼里似乎冒出警惕的意味,但朴松民不敢确定,因为他看人的样子,好像永远是审视的姿态。
“不,是为了别的事。”
“哦,这样啊。那是为了?”
斯雷说,“克拉丽丝·奥贝平,先生还有印象吗?”
“谁?”埃洛迪眼中的警惕似乎更深。
“克拉丽丝·奥贝平。”
埃洛迪做出思忖的表情,然后摇摇头道,“没印象了。”此时,他的表情已经归于平淡。
斯雷用悬浮屏调出照片,然后递了过去,“麻烦先生再仔细辨认一下。”
埃洛迪仔细端详起来。
茶杯端上,是英式红茶。
斯雷道谢,朴松民微微点头表示感谢,女佣离开。
“好像有点印象,又好像没有……呵呵,”埃洛迪递回屏幕,“时间过得太久了,我还真有点记不清楚了。”
“那令尊当初的工作笔记呢?能否借给我们看一下?”
“工作笔记?”埃洛迪好像不太懂斯雷的意思。
“就是里长的治理日记——里民的生活起居、工作状态、婚姻情况、矛盾调和、迁入迁出状况、相关地图什么的。”斯雷说,“度卡因大人时代,各种‘里’不是还没通网么,数据也没有同岛办公厅互联,但为了工作需要,各处的里长便自己整理了一套工作笔记……也叫‘里志’。您父亲应该也有,我们想看看。”
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